Saint-Laurent-du-Maroni, dont les habitants sont appelés les Saint-Laurentais, est une commune située dans le département de la Guyane en France. Après Cayenne, elle est la deuxième commune la plus peuplée de Guyane d’après le recensement de 2010. Localité placée à 253 kilomètres à l’ouest de Cayenne, la ville est située un peu derrière l’embouchure du Maroni, face à la ville surinamaise d’Albina, au nord-est du continent sud-américain. Elle n’a pas donc de côte Atlantique, fait expliqué par le désir des autorités pénales d’empêcher les bagnards qui y étaient implantés de s’évader par la mer. La commune inclut les îles fluviales Portal, de la Quarantaine et aux Lépreux, comme on y trouve beaucoup d’ethnies, parmi lesquellles:
- Amérindiens: Kali’na, Lokono
- Hmong
- Hindous
- Bushinengue: Saramaca, Djuka, Aluku, Paramacas
- Les étrangers : Haïtiens, Surinamais, Brésiliens, etc.
- Métropolitains
Hydrographie
La commune est arrosée par Le Maroni, dont elle a pris une partie de son nom. Plusieurs de ses affluents traversent également le territoire communal :
- la Crique Vaches (en limite de commune nord)
- la Crique Bastien
- la Crique Serpent
- la Crique des cascades
- la Crique Awara
- la Crique Balaté
- la Crique Margot
- la Crique Chameau
- la Crique aux bœufs lamentins
- la Crique Sparouine (en limite de commune sud)
Climat
Son climat est de type équatorial, chaud et humide. Il n’existe qu’une seule saison dans l’année avec deux pics pour les précipitations, un grand pic au printemps au mois de mai et un petit pic en hiver au mois de janvier. L’air est constamment chaud et moite. Il pleut toute l’année de façon abondante si bien que le cumul annuel des précipitations atteint une valeur très élevée (2 594,4 mm/an).
Santé
La commune offre plusieurs structures de santé :
- Deux centres médicaux sociaux
- Un centre de vaccination
- Un centre hospitalier est appelé André Bouron en hommage au médecin major Charles Louis André Bouron, né le 15 mai 1892 à l’île Nou, centre pénitentiaire de Nouvelle Calédonie. Son diplôme de médecin militaire obtenu à Bordeaux, il s’illustra en Afrique et au Siam, où il reçut de nombreuses décorations, avant de retourner en Guyane d’où son épouse, Pauline Marie Consolade Buja, était originaire et où son père, Achille Bouron, avait terminé sa carrière. Il décède par noyade le 27 février 1939. En hommage le centre hospitalier de Saint -Laurent du Maroni fut appelé André Bouron.
- Le nouvel hôpital porte le nom de Franck Joly, qui après ses études en métropole, ce médecin fut affecté à Cayenne, en 1967. Revenu en Guyane, en 1976, il est affecté à Saint-Laurent-du-Maroni, et travaille à l’hôpital André-Bouron, dont il devient le médecin-chef en 1983.
En ville, les professionnels de santé sont également installés, avec notamment neuf médecins généralistes, quatre infirmiers, et deux dentistes.
Tourisme
L’office du tourisme de la ville et la région, a été créé en 1989. L’importance historique de Saint-Laurent, classée, ville d’Art et d’Histoire, jointe à une notoriété devenue internationale attirent les voyagistes du monde entier. La rénovation et l’embellissement des quartiers de la vieille ville, les nombreuses animations culturelles, festives et sportives drainent un flux croissant de touristes qui débarquent par milliers chaque année. L’offre touristique couvre un large panel entre les sites classés, le marché bi-hebdomadaire aux fruits et légumes, les sites historiques des environs de Saint-Laurent, la remontée du Maroni, puisque Saint-Laurent-du-Maroni est le point de départ pour ceux allant plus en amont sur le fleuve en pirogue, aux villages de Maripasoula, Papaichton et Grand-Santi, entre autres.
Gastronomie
La gastronomie de la commune est riche des différentes cultures qui se mélangent en Guyane, les restaurants chinois côtoient les restaurants créoles. Originellement, elle mêlait les cuisines créoles, bushi-nengues, et amérindiennes. Toutes ces cuisines ont plusieurs ingrédients en commun :
- le manioc , qui est un arbuste vivace de la famille des Euphorbiacées, originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, plus particulièrement du sud-ouest du bassin amazonien. Il est aujourd’hui largement cultivé et récolté comme plante annuelle dans les régions tropicales et subtropicales.
On consomme généralement ses racines très riches en glucide et sans gluten, mais aussi ses feuilles en Afrique, en Asie et dans le nord du Brésil.
- le poulet boucané
- le poisson boucané
Cultes
Culte catholique
L’église Saint-Laurent
Culte protestant
La ville regroupe un grand nombre de communautés protestantes des églises évangéliques et baptistes : l’Église chrétienne évangélique, la mission biblique de l’Église Baptiste Genezareth du Mexique, la Mission baptiste méridionale du tabernacle de délivrance et de nombreuses communautés évangéliques.
Culte indou
Les religions de l’Inde sont représentées par l’association Namaste depuis novembre 2008.
Culte musulman
Les mosquées sont réalisées par l’association culturelle des musulmans de l’Ouest guyanais, créée en novembre 2009.
